LDAP, Active directory domain yapılarının çekirdek(core) protokülüdür ve Active Directory domain yapısını oluşturan ve bu yapıya erişimi sağlayan, TCP/IP protokol ailesinin alt protokolüdür. LDAP, kaynakların protokol sayesinde ağ içerisindeki kaynaklara ulaşım daha da hızlandırılmış olur. LDAP, active directory içerisindeki nesleri isimlendirirken X.500 isimlendirme standartını kullanır.